Wetteren – St. Wetteren pakte, in een matige partij, tegen derde geklasseerde Eupen een verdiend punt. De Leeuwen klommen tien minuten voor het einde met een doelpunt van Davy Claessens op voorsprong. Amper een minuut later kon Eupen van op de stip gelijkstellen.

Heel wat noodgedwongen wijzigingen bij Wetteren. Bart Goossens kreeg vrijdag af te rekenen met hoge koorts en moest noodgedwongen verstek geven. Kevin Elaut kreeg op Heist een elleboogstamp op de neus en kreeg van de dokter speelverbod. Bruno Camacho zat na zijn rode kaart op Heist op het strafbankje. Karel Van Lierde en Daan De Pever stonden aan de aftrap.

Heel veel was er in de eerste vijfenveertig minuten niet te zien. Een kopbal van De Pever ging over. Aan de overzijde pakte De Vroe een schot van Teruel. Wetteren zat meer in de zestien van Eupen maar de voorzetten en pogingen waren te onnauwkeurig. Een schot van De Langhe, vanuit een scherpe hoek, werd door Dengis onschadelijk gemaakt. Even voor inrukken haalde bezoeker Masmanidis van op korte afstand hard uit. De Vroe zorgde voor gepast vuistwerk.

Het eerste gevaar na de rust kwam van de Wetteraars. Een actie De Langhe-Denys werd door de bezoekende verdediging in corner verwerkt. Eupen schakelde dan een versnelling hoger. Teruel besloot over. Een kopbal van Ciani ging maar nipt naast. Een poging van Teruel strandde op de lat. Kort daarop trof Espinal de staak. Tien minuten duurde het Eupense offensief maar daarna had de ex-eersteklasser die een allesbehalve goede indruk liet zijn beste pijlen verschoten. Tien minuten voor het einde kwamen de Leeuwen op voorsprong. De mee opgerukte Jarric Buysse, die opnieuw een beresterke partij speelde en een van de beste Wetteraars was, stuurde de bal naar de vrijstaande Claessens die Dengis geen kans liet. Maar een minuut later kwam Eupen al langszij. Een fout van Delbaere op Espinal in de hoek van de grote baklinie leverde de bezoekers een strafschop op. Masmanidis zette de penalty om. Wetteren was in de absolute eindfase zeer dicht bij de winninggoal. Heymans devieerde een hoekschop van Claessens maar de bal werd net voor de lijn nog in extremis weggewerkt. In de slotminuut kreeg Camacho voor een tackel opnieuw rood. Het 1-1 eindresultaat was een min of meer juiste weergave van het spelbeeld.

Kris Van Der Haegen: “Goeie match gespeeld”

De Wetterse coach Kris Van Der Haegen was na afloop een tevreden trainer. “We hebben een goeie match gespeeld”, concludeerde Van Der Haegen. “Achteraan hebben we goed gesloten gespeeld. We slagen er de laatste weken ook beter en beter in de bal in de ploeg te houden. De beschikbaarheid vanFrank Magermanheeft daar zeker iets mee te maken. We spelen de bal nog iets te veel en te gemakkelijk achteruit. Vooral in de eerste helft was dat het geval. Na de rust was dat minder het geval. Veel kansen zijn er inderdaad niet geweest maar ook Eupen heeft weinig mogelijkheden gecreëerd. Toch zijn er een paar twee tegen een situaties geweest die we niet uitgebuit hebben. Ik heb alvast het verschil tussen de derde en de laatste in het klassement niet gezien.”

“Jarric Buysse speelde opnieuw een bijzonder sterke partij maar op het laatst was zijn energie opgebruikt. Niet verwonderlijk als je gezien hebt hoeveel kilometers hij afgelegd heeft.”

“We hebben de laatste weken heel veel vooruitgang geboekt. We waren zelden zwakker dan onze tegenstanders. Dat we nog altijd moeilijk de weg naar doel vinden is een feit. En daar zal in de twee resterende wedstrijden van dit seizoen waarschijnlijk nog weinig verandering in komen.”

Verder wist Van Der Haegen ook nog te melden dat Wetteren rond is met een nieuwe jeugdmanager, een nieuwe jeugdcoördinator en een nieuwe T2. Zaterdagavond zat Van Der Haegen ook nog rond tafel met een speler van Cercle Brugge. “De ploeg en de technische staf voor volgend seizoen krijgt meer en meer vorm”, aldus Van Der Haegen.

St. Wetteren: De Vroe, Buysse (80’Camacho), Magerman, De Wilde, Claessens, Van Ruyskensvelde, De Langhe, Delbaere, Denys, Van Lierde, De Pever (70’Heymans).

AS Eupen: Dengis, Kocabas (56’Ciani), Mata (72’Hilmaz), Popovic (62’Biermann), Debefve, Kis, Masmanidis, Le Postollec, Espinal, Teruel, Diakhate.

80’Claessens (1-0),81’Masmanidis (strafschop 1-1).